論壇

　◇　

　「唔、嗯——」

　「抱歉，吵到你了？」

　「不是。你要出門了？」

　「嗯。怎麼了嗎？」

　諾亞跟堇平時差不多都在凌晨4點左右睡下。現在是早上的六點半，諾亞一如往常在這個時間悄悄醒來、換好衣服然後前往公會接任務。

　堇常常會擔心諾亞的睡眠不充足……包括下午工作完回來之後的「午休」，她一天也才會睡五、六個小時而已。

　但堇似乎有別的話想說的樣子？

　「眼睛很腫哦，睡覺的時候、哭了吧？」

　「……」

　正在把法杖往腰帶上扣住的手停了下來。

　「沒事，你去忙吧。」

　倦怠的語調藏不住睡意，很快地、房間裡只剩下了她靜靜的呼吸聲。

　「抱歉、讓你擔心了呢。」

　諾亞用沒人聽得見的音量、喃喃自語道，然後躡手躡腳地離開了房間。

　邊吃早餐邊被綁頭髮已經是每天早上的功課了。在那之後、諾亞來到了冒險者公會，開始物色今天的工作。

　「早安、悠奈爾小姐。」

　「你好，諾亞小姐。今天要接什麼樣的任務呢？」

　在櫃檯的是諾亞常常碰見的灰發小姐姐，跟她熟識了以後、幾乎都只靠她的櫃檯。

　這裡的冒險者跟公會職員之間普遍都是以同事相稱，而不是上下屬、主賓的關係。雖然不是全部、但冒險者或隊伍一般都會固定尋求某個職員的協助，就像看家庭醫生那樣、比較容易獲得妥當、適用的建議。

　跟公會職員打好關係是非常重要的，有時候委託內容有不完善的地方、認識的職員可能就會幫冒險者跟委託人說話；如果是限制人數的任務也可以用推薦的方式優先派發；還有就是時常可以從職員口中聽到一些小道消息、跟有的沒的八卦。

　「讓我看看清單吧。話說、你今天的皮膚也很漂亮呢，是有用什麼保養品嗎？」

　「誒？！不不不、沒有啦，只是今天下班之後要去探望艾連……不！沒什麼！」

　不過最大的好處當然是——

　（誒嘿嘿、在害羞呢，真可愛。）

　可以多跟中意的職員有聊天的機會。

　艾連就是她之前說過、得了流行病的、她的心儀對象。貌似是狼獸人的樣子……而且還是年下。

　——狼人冒險者弟弟跟口是心非的公會職員大姐姐、這對組合怎麼想都覺得很香啊！狼人弟弟趕緊好起來吧。

　「那麼……素材收集的任務少了呢、反之是討滅任務在缺人嗎？」

　「嗯、是的。因為不少冒險者隊伍裡有人生病、所以他們就轉陣去做雜務了。」

　「原來是這樣啊、確實如果少了個主力輸出或盾役的話，做些安全的工作會比較好呢。那麽我就接這個吧。」

　《四星常駐任務——掃蕩道路周邊的野獸、魔獸》

　佛韋斯特往東就是王都、往西還有數個農村跟來往其他國家的道路，每日來往貿易相當繁盛，這是為了商人、旅人的用路安全，領主派發的討伐任務。

　只要拿魔石證明擊殺魔物就可以換取報酬，重量不重質，不用分解骨肉然後一一帶回來、也不用特別追獵哪一種特定的魔物，只要把道路附近的魔物清理乾淨就能穩定地獲得收入。

　所花費的資金來自領地的稅收、也就是城墻防禦工事的經費……一般而言比起請冒險者，更多的是讓騎士去處理這些事情，一方面省錢、一方面可以鍛煉軍隊的實力……不過這一代的城主意識到只靠軍隊沒辦法把交易路線清理得很乾淨、於是特別加開預算撥給冒險者協會、向冒險者們發出委託。

　「掃蕩任務嗎……雖然知道諾亞小姐應該是頗有實力的冒險者，但一般我們還是會推薦組隊呢，雖然不會阻止你就是了。」

　「為什麼？」

　「主要是如果連續戰鬥的話、只有一個人的情況下，補給很快就會跟不上，也容易遭遇突襲或是圍攻……通常來說會比較危險，所以其他冒險者基本上也是組隊來接這個任務的。」

　「是嘛、但是……我也沒認識幾個冒險者，不如我今天還是先接別的任務吧？」

　「那如果閣下有興趣的話，來加入我們怎麼樣？」

　突然從後面插話的，是一個個頭有點小的紅頭髮的少年。

　在他周圍是，水藍色頭髮的少女，棕髮的大叔，和也是棕髮的犬耳獸人女孩。

　「啊啊不好意思突然插話，我叫羅伊。因為這邊有一人生病掉隊了，正在尋找人手，如果閣下願意加入就幫大忙了。」

　「啊，剛好羅伊你們來了。如何呢，這是常常參與任務的活躍隊伍。我認識他們也很久了，實力跟人品都有保證，第一次的話跟著他們的話比較不容易出什麼差錯。」

　「嗯，嘛。那就聽你的吧。」

　「好的，請出示您的卡片。」

　行員把卡片放到石板上靈巧的操作著，手續很快就辦完了。

　諾亞跟四人一起到了公會外面，圍成了一個圈。

　「那麼重新自我介紹，我叫羅伊，姑且是這裡的隊長。因為是森精跟小人族混血的緣故，耳朵並不明顯、身高也容易誤會。另外，今年已經17歲了。使用長刀比較多，請多多指教。」

　是個有陽光般燦爛笑容的小個子紅髮混血森精青年。

　森精啊！超少見的！還混血小人族……您父母可真會玩。

　「我叫宗達，使劍跟盾。」

　重裝備的大叔直爽地這樣說道。

　只有他看起來是40左右、其他隊員感覺都很年輕呢。

　「我！我是梅露娜斯．克萊德曼。叫我梅露就好！擅長弓箭！」

　水藍色長髮、活潑的大小姐弓箭手、嗎？裝備跟飾品感覺都不便宜的樣子。

　「……我叫貝妮特……請多指教……」

　「啊，她是我們的魔法使，比較怕生所以請見諒。」

　害羞的犬耳少女、還背著兩個大大的側背包的魔法使。

　都很有特色呢。

　「沒關係。我叫諾亞，是魔法使，請各位前輩多多關照。」

　「誒誒，魔法使嗎？那個紅色的斧頭……」（梅）

　「這是法杖，如果可以的話請盡量不要懷疑……」

　「梅露，太沒禮貌了。」（羅）

　「啊！對不起……」（梅）

　「沒事沒事，我已經習慣了。先不說這些，我們趕緊出發吧！要麻煩前輩們帶路了。」

　「「「哦！」」」

　「哦……」

　看來是個相當歡樂的隊伍呢。

　第一次跟其他冒險者組隊了、希望不要有什麼差池才好。

  ◇　ToBeContinued